PLENO NA LIGA EUROPA

Os encarnados celebram o golo de Gaitán; Guarin exulta com o golo que marcou ao CSKA; imagem do jogo Liverpool/Braga que mostra a garra e o empenho dos atletas bracarenses

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As três equipas portuguesas em prova na Liga Europa, Benfica, Porto e Braga, seguem para os quartos-de-final, depois de eliminarem os franceses do Paris Saint-Germain, CSKA de Moscovo e os ingleses do Liverpool. O Benfica passou com uma vitória em casa (2-1) e um empate fora (1-1) ; o Porto com uma vitória fora (1-0) e com nova vitória em casa por (2-1) e o Braga com uma vitória em casa (1-0) e um empate fora (0-0).

Tal como na primeira mão, foi uma jornada brilhante, já que as equipas portuguesas superaram três fortes adversários e no caso do Braga, o feito é ainda maior por ter eliminado um dos grandes clubes ingleses.

É com resultados desta natureza que o futebol português ganhará prestígio, respeito e credibilidade a nível internacional mas será necessário também que a nível interno, seja feito um grande esforço, a todos os níveis, para a sua credibilização, de forma a que os resultados sejam o resultado da verdade desportiva.

Como desportista e como português, em jogos internacionais, fico satisfeito com os êxitos das equipas portuguesas e mesmo a nível interno, quando o meu clube perde, se a derrota for justa, gosto de reconhecer o mérito do adversário. Afinal, nenhum clube joga sozinho. Sem adversários não há competição e um desportista que se preze deve saber valorizar e aplaudir o valor e o mérito da equipa adversária.

É com esse espírito que dou os parabéns às três equipas portuguesas e lhes desejo as maiores felicidades na Liga Europa.

MUITO PARIS SG E POUCO BENFICA NA 1ª PARTE

BENFICA, 2 - PARIS SG, 1

O Benfica repetiu o que havia feito na anterior eliminatória contra o Estugarda. Também os alemães foram os primeiros a marcar na Luz mas depois os encarnados conseguiram dar a volta ao resultado, fixando o mesmo em 2-1.

Ontem, o Benfica voltou a dar cerca de 35 minutos de avanço aos franceses pois só nos últimos 10 minutos da primeira parte, foi capaz de construir algumas boas jogadas e fazer chegar algum perigo à baliza adversária. Foi precisamente nesse período, aos 42 minutos que o Benfica alcançou o empate, com um extraordinário golo de Maxi Pereira, a passe magistral de Carlos Martins que é já o rei das assistências na Liga Europa.

Diga-se, em abono da verdade, que a equipa francesa criou muito perigo durante a primeira parte e podia até ter chegado ao 2-0; isso não aconteceu porque os avançados se mostraram um tanto nervosos e perdulários.

Tudo mudou na segunda parte, já que o Benfica entrou no jogo com mais velocidade, criando grandes dificuldades à equipa francesa que começou a recorrer com mais frequência à falta para travar os jogadores encarnados. Numa dessas intervenções faltosas, Sálvio ficou lesionado e foi substituído por Franco Jara quando iam decorridos cerca de 65 minutos de jogo.

Nesta altura, o Benfica carregava para chegar à vitória e os franceses defendiam-se como podiam. Jorge Jesus tinha mais um trunfo para jogar e fez entrar Aimar, aos 71 minutos, para o lugar de Gaitán que esteve abaixo das suas possibilidades.

Estas substituições acabaram por ter bastante êxito, já que o golo da vitória, aos 81 minutos, nasceu de uma jogada de Aimar que assistiu na perfeição Franco Jara para rematar para o interior da baliza de Édel.

Na primeira parte, o árbitro Pavel Kralovec apitou sistematicamente em benefício da equipa francesa e aos 45+3 minutos, negou uma grande penalidade aos encarnados por carga sobre Javi Garcia dentro da grande área.

Mas o Juiz Kralovec ainda havia de borrar a pintura mais uma vez, negando nova penalidade a favor dos encarnados, já que Makonda fez falta sobre Sá Viola, no momento em que se preparava para rematar à baliza, já dentro da grande área e isolado.

Não sei porquê, mas é costume no Estádi da Luz, nos jogos internacionais e não só, o Benfica ser constantemente prejudicado. Faltas que são assinaladas contra os encarnados, passam impunes para os adversários. Por outro lado, quer-me parecer que o marcador do golo da equipa francesa estava em fora-de-jogo. Ao Benfica foi mal anulada uma jogada de golo certo, por suposto fora-de-jogo.

O resultado de 2-0 seria óptimo, daria mais tranquilidade para a segunda mão mas espera-se que a equipa portuguesa saiba ultrapassar as dificuldades e passe aos quartos-de-final.

Parabéns ao Braga e ao F. C. Porto pelas importantes vitórias que alcançaram contra valorosos adversários. O futebol português saiu prestigiado de mais uma noite europeia. Faço votos para que passem aos quartos-de-final.

XISTRA & BRAGA DERROTARAM O BENFICA

Braga, 2 - Benfica, 1

O Benfica começou bem o jogo e até aos 40 minutos da primeira parte controlou perfeitamente a partida e conseguiu mesmo colocar-se na posição de vencedor aos 24 minutos, após um pontapé-livre fortíssimo de Carlos Martins que Artur não segurou e Sá Viola, na recarga fez o golo.

Imediatamente, após o golo encarnado, o árbitro Carlos Xistra, inacreditavelmente, transformou uma falta a favor do Benfica, num livre contra que deu o empate ao Braga, com grandes culpas para Roberto que estava adiantado e numa expulsão injusta e caricata de Jávi Garcia que ficou incrédulo perante a exibição do cartão vermelho.

Portanto, o minuto 40 foi a chave do jogo. Até aí o Benfica foi superior e controlou a partida e a partir daí, o Braga ganhou algum ascendente e deu a volta ao resultado, com a ajuda do desastrado Carlos Xistra que esteve pessimamente, tal como era de esperar, técnica e disciplinarmente.

Durante a primeira parte, os bracarenses fizeram uma série de faltas sobre os jogadores do Benfica e Xistra fez sistematicamente vista grossa. Faltas sobre Cardozo e Viola ou não eram marcadas ou eram convertidas ao contrário.

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Veja-se a falta que deu origem ao cartão amarelo mostrado a Luisão e contabilizem as vezes que os jogadores do Braga foram perdoados por faltas iguais e ainda mais graves.

A equipa de arbitragem prejudicou também o Benfica ao assinalar dois foras-de-jogo erradamente. Num desses lances o Benfica marcou o seu segundo golo mas foi anulado. Maxi Pereira foi também amarelado num lance em que acerta em primeiro lugar na bola. Coentrão foi pontapeado por trás e o seu autor ficou impune e Cardozo sofreu uma falta gravíssima e o seu autor que já estava amarelado, continuou em campo. Em Portugal, muitos resultados são fabricados pelos árbitros. Pensei que eram abusos do passado mas afinal continuam a verificar-se todos os fins-de-semana.

Apreciem o lance da expulsão de Javi Garcia e digam-me se de facto esta arbitragem portuguesa não é uma palhaçada. O jogador do Benfica é que sofre falta mas porque o atleta do Braga fez teatro e o Banco do Braga saltou, gritou agressão e pediu a expulsão, o pau mandado do auxiliar Cardinal dá indicações para vermelho directo.

Ora, o Benfica a jogar em Braga, já por si bastante difícil e a ser descaradamente travado pelo árbitro, não poderia alcançar outro resultado que não fosse a derrota.

Este Xistra, nos jogos que arbitra do Benfica, arranja sempre destes enredos. Ainda estão lembrados do jogo em Guimarães? Eu lembro: um golo limpo anulado a Cardozo, um penalti não assinalado sobre Carlos Martins e, pelo menos, dois foras-de-jogo mal assinalados que podiam ter resultado em golo. O homem ou é mesmo anti-benfica militante ou então é incompetente e não tem capacidade para fazer melhor. Nesse caso, deve ser reformado prematuramente. Há concerteza noutros escalões inferiores, árbitros com mais categoria e também mais isentos.

Mas há uma pergunta que se impõe: depois daquela vergonhosa arbitragem que fez em Guimarães que retirou 3 pontos ao Benfica, porque carga d'água o sujeito foi nomeado para dirigir este jogo? Está à vista, para lhe subtrair mais 3 pontos. De que estavam à espera os dirigentes da arbitragem? Francamente!!!...... São mesmo uns anjinhos... coitados... Também merecem uma valente vassourada e o mais rapidamente possível.

Limpem a arbitragem de gente que ano após ano, época após época, é protagonista de arbitragens tendenciosas e que vergonhosamente se enganam sempre em benefício dos mesmos clubes.

Que não se permita que a nobreza que deve nortear o desporto, seja sistematicamente posta em causa por indivíduos sem escrúpulos e sem carácter. Haja alguém que seja capaz de pôr côbro a esta degradante situação.

Mercê deste resultado, já podemos avançar que a nove jornadas do fim do campeonato, está encontrado o vencedor. O Porto, com 11 pontos de avanço, já pode encomendar as faixas. Nos últimos 9 jogos, pode sofrer 5 empates ou 3 derrotas e 1 empate que mesmo assim é campeão.

Ao Benfica, resta-lhe lutar pela vitória na Taça da Liga, Taça de Portugal e liga Europa. Se conseguisse triunfar nestas três frentes, mesmo perdendo o Campeonato, faria uma época excepcional.

Força Benfica!!!

APURADOS PARA A PRIMEIRA FINAL DA ÉPOCA

BENFICA, 2 - SPORTING, 1

Nos últimos cinco jogos, o Benfica começou por perder em três mas acabou por virar o resultado a seu favor, todos pela marca de 2-1. Assim aconteceu com o Estugarda, Marítimo e Sporting no Estádio da Luz, ampliando para 18 o número de vitórias consecutivas. Pelo contrário, o Sporting, nas últimas jornadas, acabou por sofrer golos nos últimos momentos do jogo e, por via disso, em Olhão empatou 2-2 quando esteve a ganhar 2-0, empatou com o Glasgow Rangers 2-2 e foi afastado da Liga Europa e ontem, com o Benfica, perdeu o jogo também nos descontos e hipotecou a hipótese de estar na final da Taça da Liga.

Poder-se-á dizer que é falta de sorte mas isso não explica toda a época desastrada que tem protagonizado, encontrando-se a mais de 20 pontos do primeiro classificado. Para os lados de Alvalade tem havido muita má gestão, a todos os níveis e quando assim acontece os resultados não podem ser bons.

É pena porque o Campeonato está mais pobre. Um Campeonato competitivo e empolgante, necessita de equipas de topo e infelizmente, o Campeonato português tem muito poucas.

No jogo de hoje, o benfica não esteve imperial mas jogou o suficiente para merecer a vitória. Mesmo não tendo estado tão bem como noutros jogos, ainda teve tempo para falhar um penalti, enviar uma bola à barra e perder infantilmente, duas ou três boas ocasiões de golo.

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O Sporting esteve muito melhor do que tem estado nos últimos jogos e cometeu mesmo a proeza de se adiantar no marcador por intermédio de Postiga que se antecipou, de cabeça, ao guarda-redes Roberto. O guardião benfiquista podia ter feito melhor mas a verdade é que é neste tipo de lances que se tem mostrado mais vulnerável, tendo sofrido vários golos idênticos. Faz-se ao lance com algum atraso e a bola cabeceada pelo adversário acaba por entrar.

Há um aspecto novo a registar na equipa do Benfica: antigamente não conseguia inverter resultados negativos. Normalmente, quando o adversário marcava primeiro, acabava por empatar ou perder e ultimamente consegue virar o resultado a seu favor, lutando com grande determinação até ao apito final do árbitro.

A equipa está confiante e moralizada e com vitórias como a de ontem ainda fica mais forte.

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Ontem foi um bom jogo de futebol porque ambas as equipas jogaram para vencer e, de facto, a vitória podia ter sorrido também ao Sporting. Não venceu ontem mas se assim continuar vai dar muitas alegrias aos seus associados.

TROPEÇOU MAS NÃO CAIU

BENFICA, 2 - MARÍTIMO, 1

O Benfica recebeu ontem no seu estádio a formação do Marítimo e não obstante ter dominado por completo a partida, a verdade é que esteve a perder desde os 75 até aos 80 minutos, já que na sequência de um canto, Djalma aparece a cabecear, completamente à vontade, para abrir o marcador a favor do Marítimo.

O jogo tem destas coisas e mais uma vez ficou provado que não se trata de uma ciência exacta. O Benfica teve excelentes oportunidades para inaugurar o marcador mas foi o Marítimo que acabou por consegui-lo. O guarda-redes dos madeirenses fez algumas defesas espectaculares e quando não defendia o guardião, era o poste, a trave ou o corpo dos adversários que impediam que a bola entrasse na baliza.

Aos 80 minutos, o Benfica consegue o empate por Sálvio que correspondeu na perfeição a um cruzamento de Fábio Coentrão e aos 91, Luisão faz o 2-1 mas o árbitro anulou o lance por suposta falta sobre o guarda-redes. Já vi as imagens e não me parece que tenha havido falta de qualquer jogador do Benfica.

Aparentemente, o árbitro sentenciou com anulação deste golo, a perda de 2 pontos para o Benfica. Porém, o melhor ainda estava para vir, como prémio do labor da equipa benfiquista porque aos 94 minutos, precisamente no último minuto dos descontos, Fábio Coentrão aproveita um ressalto dentro da grande-área e dispara de pé direito para o fundo das redes, sem qualquer hipótese de defesa para o excelente guardião Marcelo.

Foi o delírio! O estádio vibrou de alegria e emoção! Estava reposta a verdade do jogo, precisamente ao cair do pano mas ainda dentro do período de descontos concedidos pelo árbitro (quatro minutos).

O jogo teve alguns lances polémicos protagonizados pela arbitragem e de novo em prejuízo do Benfica: golo mal anulado, foras de jogo que não existiram e já para não falar do jogo durinho dos madeirenses que em algumas ocasiões teria merecido outras decisões por parte do árbitro.

Tirando as primeiras jornadas, o Benfica está a fazer uma época extraordinária e a comprová-lo estão as 11 vitórias seguidas no Campeonato e as 17 vitórias consecutivas em todas as competições. Se assim continuar, ainda tem uma palavra a dizer na conquista do Campeonato.

Força Jesus! Força Benfica!

ESTUGARDA, 0 - BENFICA, 2

A equipa benfiquista esteve imperial e o resultado de 2-0 é inteiramente justo

Se no jogo da primeira mão dos dezasseis avos de final da Liga Europa, o Benfica entrou em campo desconcentrado e preguiçoso, permitindo-se conceder ao adversário 45 minutos de avanço, no jogo da segunda mão as coisas foram bem diferentes e os encarnados encararam a partida com grande responsabilidade e empenho, pressionando o adversário logo à saída da sua grande área, estratégia que causou à equipa alemã uma grande dificuldade na saída para o ataque.

A equipa benfiquista esteve muito segura e a tomar conta das operações e, por isso mesmo, não surpreendeu que aos 15 minutos de jogo, na sequência de um mau alívio da defesa alemã, Sálvio, com um pontapé fortíssimo de fora da grande área, inaugurou o marcador e colocava a eliminatória numa posição muito vantajosa já que o Estugarda teria que marcar dois golos para igualar a eliminatória.

A equipa benfiquista, a ganhar por 1-0, permitiu que o adversário tomasse a iniciativa do jogo mas continuou a controlar a partida e a não permitir que os alemães criassem grande perigo. A primeira parte chegou ao fim com o resultado inalterado.

Para a segunda parte, os encarnados apostaram no mesmo tipo de jogo e à medida que o tempo se esgotava, ia-se percebendo que os alemães não tinham capacidade para dar a volta ao resultado. Foram raras as jogadas de perigo junto da baliza de Roberto, já que a defesa esteve bem. Contudo, o Benfica, em duas ou três ocasiões podia ter ampliado a vantagem mas o poste e a valentia do guardião não o permitiram.

Aos 78 minutos de jogo, na marcação de um livre ainda bem longe da grande área, Cardozo aplicou um potente remate que levou a bola a esbarrar com estrondo na parte interior do poste direito, sem hipótese de defesa, fazendo o resultado final de 2-0.

Afinal, uma eliminatória que se adivinhava difícil, acabou por se tornar fácil, graças ao empenho de toda a equipa que de facto não deu qualquer chance ao adversário.

Nesta jornada europeia, há que dar os parabéns ao Futebol Clube do Porto que embora perdendo no seu reduto com o Sevilha, pela margem mínima, acabou por passar a eliminatória, graças aos dois golos que marcou em casa do adversário. Também o Braga acabou por superar o resultado desfavorável de 1-0 da primeira mão, vencendo os turcos do Sivasspor por 2-0, garantindo presença nos oitavos de final da Liga Europa. Apenas o Sporting foi afastado dos oitavos pelo Glasgow Rangers, depois de estar a vencer até bem perto do final os escoceses por 2-1. Foi já nos descontos que a equipa do Rangers chegou ao empate 2-2, impedindo os leões de continuarem em prova.

Com três equipas portuguesas nos oitavos-de-final da Liga Europa, é bem provável que uma delas chegue até à final. Seria bonito. Vamos esperar para ver.

MAIS UM OBSTÁCULO TRANSPOSTO COM ÊXITO

SPORTING, 0 - BENFICA, 2

Num jogo entre o Benfica e o Sporting, é sempre difícil fazer um prognóstico antecipado, já que a impresibilidade impera nos embates entre os dois rivais e até acontece, com alguma frequência que a equipa teoricamente mais fraca, acaba por se impôr e alcançar a vitória.

No encontro desta noite, o Benfica apresentava-se claramente mais forte e chegava a Alvalade com 13 vitórias consecutivas para o Campeonato e a 12 pontos de distância do rival.

Na presente época, há realmente uma grande diferença entre as duas equipas, com os leões a fazerem um dos piores campeonatos das últimas décadas.

Mas no jogo desta noite, em campo, as diferenças não foram assim tão acentuadas entre as duas equipas, se nos lembrarmos que a equipa do Sporting teve mais posse de bola (57%), teve tantas oportunidades de golo como o Benfica (3), teve mais remates à baliza (14/9), mais cantos (9/2) e, de resto, o Benfica só melhor no número de golos (2-0), nos cartões amarelos e vermelhos (7/3) e nas faltas cometidas (16/15.

Esta aparente superioridade, deve-se ao facto de o Benfica ter marcado o seu primeiro golo aos 15 minutos de jogo e, de certa forma, a partir daí, ter entregue a iniciativa do jogo ao adversário, ficando à espreita de um deslize para consolidar a vitória, o que veio a acontecer aos 63 minutos, por intermédio de Gáitan que correspondeu com excelente remate, no centro da área leonina, a um cruzamento da direita de Maxi Pereira.

Para esta superioridade leonina também concorreu a expulsão de Sidney que levou o segundo cartão a terminar a primeira parte, 45 minutos, por falta sobre Djaló e já havia sido admoestado aos 40 minutos por ter travado a progressão de Helder Postiga.

Portanto, o Benfica jogou toda a segunda parte com 10 jogadores e, como é lógico, deu a iniciativa ao adversário, preocupando-se em manter a sua baliza inviolável e consolidar a vitória, o que acabou por conseguir, marcando mais um golo.

Todos os derbies têm a sua história e este não foge à regra. O Benfica não fez um grande jogo mas foi muito mais eficaz. O Sporting rematou mais mas sem grande perigo e a maioria das vezes para fora.

Os encarnados conseguem a 14ª vitória seguida e mantêm a chama acesa quanto à conquista do título. Hoje voltaram a repor a diferença de 8 pontos para o F. C. Porto, ficando agora iguais em número de jogos realizados.

Para o Benfica ter êxito, é necessário que os azuis e brancos tropecem. Não parece tarefa fácil mas de um momento para o outro as coisas podem alterar-se. Então o Benfica não tropeçou três vezes seguidas? Justo ou injusto, a verdade é que Académica, Guimarães e Nacional venceram os campeões nacionais em título, logo nas primeiras jornadas e até agora, só reduziu um ponto para o F. C. Porto.

Lá para a 26ª jornada saberemos se os oito pontos de avanço são suficientes para o FCP conquistar o título.